Nauwkeurige controle over de stand van de schroefbladen is essentieel om een schip vooruit of achteruit te laten varen en de snelheid te regelen. Maar wat is er nodig om ervoor te zorgen dat deze aansturing veilig en betrouwbaar blijft?

Hier speelt een goed ontworpen Hydraulic Power Unit (HPU) een cruciale rol.

Een nieuwe oplossing voor een bestaand systeem

Toen een van onze klanten een bestaand hydraulisch systeem wilde vervangen door een vernieuwde oplossing, schakelde deze INRADA in. Het doel was niet alleen om het oude systeem te vervangen, maar om een HPU op maat te ontwikkelen die voldeed aan de specifieke eisen van de klant, waarbij de oorspronkelijke afmetingen zoveel mogelijk behouden bleven. Door nauw samen te werken met de klant brachten we de belangrijkste eisen in kaart en vertaalden we deze naar een nieuw ontwerp. Een van de belangrijkste aandachtspunten was dat de HPU de juiste hydraulische druk en volumestroom moest leveren om de spoed van de schroefbladen nauwkeurig te kunnen verstellen. Een betrouwbare hydraulische aansturing is dan ook essentieel voor een veilige werking van het schip.

Ontworpen voor de uitdagende omstandigheden op zee

Het ontwerpen van een HPU voor maritieme toepassingen vraagt om meer dan alleen het selecteren van de juiste hydraulische componenten. Bij INRADA hebben we het bestaande systeem opnieuw ontworpen en een gedetailleerd 3D-model ontwikkeld. Daarbij hielden we rekening met de bedrijfsomstandigheden, werk- en veiligheidsdrukken, specificaties van de hydraulische olie en omgevingstemperaturen. Omdat het systeem wordt ingezet in een veeleisende maritieme omgeving, is gekozen voor een combinatie van roestvast staal 316 (RVS 316) en een speciale offshore coating. Hiermee voldoet de installatie aan de specifieke eisen van de toepassing. Ook de koeling vormde een belangrijk onderdeel van het ontwerp. Het koelsysteem is afgestemd op de vereiste bedrijfstemperatuur van de hydraulische olie en de temperatuur van het omringende water dat als koelmedium wordt gebruikt. Alle technische keuzes zijn in nauw overleg met de klant gemaakt, zodat het uiteindelijke ontwerp volledig aansloot op zowel de toepassing als de installatievereisten.

De kracht achter nauwkeurige aansturing

De kern van de HPU bestaat uit twee essentiële onderdelen: de pomp-motorcombinatie en het hydraulische besturingssysteem. De pomp-motorcombinatie zorgt voor de hydraulische volumestroom en druk die nodig zijn om de stand van de schroefbladen te verstellen. Het hydraulische besturingssysteem stuurt en regelt vervolgens de oliestroom, zodat de schroefbladen nauwkeurig in de gewenste positie kunnen worden gebracht. Een van de grootste uitdagingen binnen dit project was de complexiteit van het hydraulische besturingssysteem. Als onderdeel van het ontwerp hebben we bovendien een ventiel direct in het manifold geïntegreerd, waardoor een klantspecifieke oplossing is gerealiseerd. Alle hydraulische componenten, elektromotoren en overige essentiële onderdelen zijn zorgvuldig geselecteerd en ingekocht bij gespecialiseerde leveranciers en fabrikanten.

Van 3D-ontwerp tot volledig geteste HPU

Na afronding van de engineeringfase werd de HPU in onze werkplaats geassembleerd, voorzien van hydraulisch leidingwerk en afgewerkt met de beschermende coating. Voordat de installatie werd geleverd, is het complete systeem bij INRADA uitgebreid getest. Tijdens deze tests controleerden we onder andere de hydraulische druk, volumestroom, temperatuur, lekkages en de algemene werking van het systeem. Hiermee werd vastgesteld of de HPU voldeed aan de overeengekomen eisen. Kritische componenten, waaronder manifolds, leidingwerk, pompen en motoren, werden geleverd met 3.1-materiaalcertificaten of testcertificaten. Daarnaast werd een Factory Acceptance Test (FAT), oftewel een fabrieksacceptatietest, uitgevoerd. De testresultaten en bijbehorende certificaten zijn vervolgens beoordeeld en goedgekeurd door een classificatiebureau.

Veiligheid en betrouwbaarheid tot in detail

Wanneer een hydraulisch systeem de schroefbladen van een schip aanstuurt, is veiligheid van essentieel belang. Een van de belangrijkste veiligheidsvoorzieningen van deze HPU is de hydraulische drukbegrenzing. Door een te hoge druk te voorkomen, worden componenten beschermd tegen beschadiging en wordt het risico op hydraulische storingen verminderd. De HPU is daarnaast uitgerust met drukschakelaars en druktransmitters om de hydraulische druk te bewaken. Ook de temperatuur en vervuiling van de hydraulische olie worden gemonitord, zodat betrouwbare bedrijfsomstandigheden behouden blijven. Betrouwbaarheid hangt bovendien samen met de onderhoudsvriendelijkheid van een systeem. Daarom zijn de pompsets zo gepositioneerd dat ze goed toegankelijk zijn voor inspecties, onderhoud en eventuele revisies. Deze ontwerpkeuzes zorgen ervoor dat de HPU niet alleen veilig en betrouwbaar functioneert, maar ook praktisch te onderhouden is aan boord.

Een uitdagend project met een mooi eindresultaat

Elke HPU op maat brengt zijn eigen technische uitdagingen met zich mee, en dit project was daarop geen uitzondering. Vooral de complexiteit van het hydraulische besturingssysteem maakte dit een interessante uitdaging voor onze engineering- en werkplaatsteams. Door de oorspronkelijke afmetingen van het bestaande systeem grotendeels te behouden, hebben we de installatie van de vervangende HPU voor de klant eenvoudiger gemaakt. Als we naar het eindresultaat kijken, zijn we trots op wat ons team heeft gerealiseerd: een op maat ontworpen en uitgebreid geteste hydraulische installatie die volledig voldoet aan de eisen van de klant. Gedurende het hele project stonden veiligheid, betrouwbaarheid en toegankelijkheid voor onderhoud centraal.

Onze betrokkenheid stopt bovendien niet bij de levering van de HPU. We ondersteunen onze klanten ook met onderhoud, reserveonderdelen en technische expertise. Zo kunnen zij gedurende de volledige levensduur op hun hydraulische systemen blijven vertrouwen.

Dit project laat zien hoe nauwe samenwerking, technische expertise en praktische engineering samenkomen in een betrouwbare oplossing die is gebouwd voor het leven op zee.